J-1 Visa Schweiz:
Dein direkter Weg in die USA

Du studierst in Zürich, arbeitest in Genf oder planst von Basel aus deinen Sprung über den Atlantik: Ein Praktikum in den USA ist mit dem J-1 Visum absolut machbar, auch von der Schweiz aus. Der Weg dorthin führt über ein Dokument, das viele zuerst ratlos macht: das DS-2019. Wir zeigen dir hier Schritt für Schritt, wie du dein J-1 Visum beantragst, was das DS-2019 damit zu tun hat und wie dein Termin in der US Botschaft Bern abläuft. Sicher, digital und ohne teure Agenturgebühren.

Was ist das J-1 Visum?

Das J-1 Visum ist ein US Austauschvisum für Praktikanten, Trainees, Studierende und Wissenschaftler. Es erlaubt dir, für eine begrenzte Zeit legal in den USA zu arbeiten, zu lernen oder zu forschen. Für die meisten aus der Schweiz sind zwei Kategorien relevant: Intern, wenn du gerade studierst oder frisch abgeschlossen hast, und Trainee, wenn du bereits Berufserfahrung mitbringst.

Welche Kategorie zu dir passt, hängt von deinem Profil ab. Mach den Test Intern oder Trainee, lies den Überblick, was ein J-1 Visum ist, und prüfe die Voraussetzungen für deine Eignung.

Das DS-2019: das Herzstück deines J-1 Antrags

Ohne DS-2019 kein J-1 Visum, so einfach ist die Regel. Das DS-2019 heißt offiziell „Certificate of Eligibility for Exchange Visitor Status“ und ist der Nachweis, dass ein anerkannter US Sponsor dein Austauschprogramm genehmigt hat. Erst mit diesem Formular in der Hand kannst du überhaupt einen Visumtermin buchen.

Auf dem DS-2019 stehen deine Programmkategorie, die Dauer deines Aufenthalts, dein Gastunternehmen und deine SEVIS-Nummer. Diese Nummer begleitet dich durch den gesamten Prozess. Alle Details zum Formular haben wir in unserem Ratgeber zum DS-2019 gesammelt.

Kurz gesagt: Ohne DS-2019 kein Termin, ohne Termin kein Visum. Deshalb steht dieses Formular am Anfang von allem.

Wie du dein DS-2019 bekommst

Das DS-2019 stellst du nicht selbst aus, das darf nur ein designierter US Sponsor. Wir bei VisaNerd bereiten mit dir alle Unterlagen vor und reichen sie bei unserem Partner CIEE ein, damit dein DS-2019 zügig freigegeben wird. Der Ablauf:

• Profil und Placement: Wir prüfen deine Eignung und dein Praktikumsangebot in den USA.
• Unterlagen: Lebenslauf und Nachweise werden vorbereitet, bei Trainees zusätzlich der Trainingsplan.
• Freigabe: Der US Sponsor prüft alles und stellt dein DS-2019 aus.
• Versand: Du erhältst dein DS-2019 und nimmst es zu deinem Botschaftstermin mit.

DS-2019 und DS-7002: der Unterschied

Als Trainee, und oft auch als Intern, brauchst du zusätzlich zum DS-2019 einen Trainingsplan, das Formular DS-7002. Darin steht, was du im Praktikum konkret lernst und welche Ziele dein Gastunternehmen mit dir verfolgt. Das DS-2019 ist dein Ticket, der DS-7002 Trainingsplan ist der Lehrplan dahinter.

J-1 Visum beantragen: Schritt für Schritt

Sobald dein DS-2019 vorliegt, beginnt der eigentliche Visumantrag. Aus der Schweiz läuft fast alles online, nur der Interviewtermin findet vor Ort statt. So gehst du vor:

• DS-160 ausfüllen: Das DS-160 füllst du komplett online aus. Es ist der offizielle Antrag für dein US Visum, am Ende bekommst du einen Barcode, den du zum Interview mitnimmst.
• SEVIS-Gebühr zahlen: Über das Formular I-901 zahlst du die SEVIS-Gebühr von 220 $. Sie aktiviert deinen Eintrag im US System.
• MRV-Gebühr zahlen: Die MRV-Gebühr von 185 $ ist die eigentliche Antragsgebühr für dein Visum.
• Termin buchen: Du buchst deinen Interviewtermin in der US Botschaft Bern.
• Interview: Du legst deine Unterlagen vor und beantwortest die Fragen des Konsularbeamten.

Klingt nach viel Papierkram, ist aber gut machbar, wenn du weißt, was in welcher Reihenfolge dran ist. Genau da begleiten wir dich, damit du dein J-1 Visum sicher und ohne teure Agentur beantragen kannst.

Dein Termin in der US Botschaft Bern

Der einzige Termin vor Ort findet in der US Botschaft in Bern statt, an der Sulgeneckstrasse 19, 3007 Bern. Du musst dafür nicht nach Deutschland reisen, alles andere erledigst du bequem von zu Hause.

Das Interview selbst dauert meist nur 5 bis 10 Minuten. Der Konsularbeamte will vor allem verstehen, dass du ein echtes Austauschprogramm absolvierst und danach in die Schweiz zurückkehrst. Wir üben mit dir die typischen Fragen, damit du souverän auftrittst. Wie so ein Gespräch abläuft, liest du in unserem Leitfaden zum Interview im Konsulat. Deinen Reisepass mit dem fertigen Visum bekommst du danach sicher per Post zugestellt.

Kosten und Dauer: womit du rechnen solltest

Die staatlichen Gebühren sind fix: 220 $ SEVIS-Gebühr und 185 $ MRV-Gebühr. Dazu kommen die Programmkosten deines Sponsors und deine Versicherung. Eine gültige Krankenversicherung ist für das J-1 Visum Pflicht, wir empfehlen dir die passende J-1 Versicherung über CIEE.

Plane für den gesamten Prozess genug Zeit ein. Von der ersten Anfrage bis zum Visum im Pass vergehen oft mehrere Wochen. Wie lange dein Aufenthalt maximal dauern darf, hängt von deiner Kategorie ab. Alle Zahlen findest du unter J-1 Visum Kosten und J-1 Visum Dauer.

Nach dem Visum: Abflug und die Zeit danach

Sobald dein Visum im Pass ist, steht deinem Internship nichts mehr im Weg. Deinen Flug buchst du am besten erst dann. In unserem Ratgeber zur Flugbuchung mit Visum erklären wir, worauf du achten solltest. Nach deinem Programm hast du außerdem eine Grace Period von 30 Tagen, um in Ruhe auszureisen oder die USA noch etwas zu bereisen. Ob sich der ganze Aufwand lohnt? Unsere Antwort und viele Erfahrungen findest du unter lohnt sich das J-1 Visum.

Warum VisaNerd dich sicher ans Ziel bringt

Wir sind deine digitale Schnittstelle zu den US Behörden. Wir wissen genau, worauf die Konsularbeamten bei Bewerbern aus der Schweiz achten, und bereiten deine Unterlagen so vor, dass unser Partner CIEE als US Sponsor dein DS-2019 zügig freigibt.

Alles läuft komplett digital, egal ob du gerade an der ETH Zürich lernst oder in Genf arbeitest. Wir sponsern strikt im Rahmen der Vorschriften des US Außenministeriums (22 CFR 62.22) und der aktuellen BridgeUSA Vorgaben. Was hier steht, ist praktische Orientierung von unserem Team, keine Rechtsberatung: Deine Eignung bestätigen wir als dein Sponsorkontakt, die finale Entscheidung trifft der US Konsularbeamte.

Du kommst nicht aus der Schweiz?

Kein Problem, wir begleiten dich genauso aus Deutschland, Österreich oder den Niederlanden. Der Ablauf ist ähnlich, nur dein Interviewtermin liegt dann in deinem eigenen Land.